世间不必再有《中央日报》
安替/思想国圆桌
虽说“暂时停刊”，可是台湾真的没什么人相信这份已经走到尽头的报纸还会有什么复活的意义，因此，即便同属泛蓝派系的《联合报》、《中国时报》，也纷纷用“走完79年”、“黯然熄灯”、“走入历史”这样的完成句简单悼念这张曾经呼风唤雨的党报。至于其他报纸和电子媒体，不是以社会花边新闻的角度猎奇报道，就是干脆以“死就死吧，不要烦我”的态度不闻不问。TVBS的一个画面可以真实反映台湾民众对该报停刊的看法：即便是最后一期有收藏价值的《中央日报》，放在报摊上，也根本无人问津。
为什么这张代表国民党言论的报纸会沦落到今天这个地步？如果说这是因为党报、派系报纸注定失败，这是不符合实际的。主流媒体本来就有两种办报理念，一种是客观平衡之新闻公器，一种是旗帜鲜明之言论平台，目前在各国，这两种办报理念各有拥趸，太多媒体成为党派平台而依然成功，如美国为保守派代言的《华尔街日报》，以及英国为自由派代言的《卫报》，都是值得尊重的大报。
甚至台湾《自由时报》的成功，也是其一贯坚持“自由第一、台湾优先”的绿色方针的结果，无论从新闻还是言论上，都向民进党倾斜，达到了能让泛蓝读者看了气疯的程度。更不要说那个《台湾日报》了，竟然在陈水扁如今弊案连连、女婿锒铛入狱的时候，依然挺扁到匪夷所思的地步。为什么倒的是这个有悠久历史的《中央日报》？
中共老报人、也是南京时期《中央日报》老报人陆铿曾经在一篇回忆文章中说出了该报的宿命。他回忆到，《中央日报》在抗战后恢复南京出报之后，曾经一度采取“先日报、再中央”的办报方针，一度有所起色，甚至1947年还大胆揭露孔祥熙和宋子文贪污大案，被蒋介石勒令整改，编辑方针永远转为“先中央、再日报”，成为完全不考虑读者市场、直接为国民党中央背书的报纸。
这样“中央”的日报，在“中华民国宪法”先后被内战、“动员戡乱”搁置的情况下，自然成为两蒋传递旨令的不二选择，一切关心政治的民众，只能从《中央日报》才能得到最正确的两蒋旨意，其版面的变化，准确反映两蒋的政治心情。《中央日报》的权威地位，其实是两蒋稳固权力地位的折射。
但1979年中美建交之后，蒋经国不得不开放党禁报禁以维系统治。很快，《联合报》、《中国时报》以及后来的《自由时报》因为尊重读者市场，虽然继续各有鲜明的政治立场，但依然完全淹没了《中央日报》的影响。《中央日报》也启动过改革，一度版面也很活。2000年政党轮替之后，有句媒体俗语很好地反映台湾报纸的政治变化：“联合很中国，中国很联合，自由很中央，中央很自由”(《联合报》很亲大陆，《中国时报》平衡各派观点，《自由时报》代表“政府”观点，《中央日报》却越来越自由活泼)。
不过，这张报纸并没有成功崛起。因为，最致命的问题出现了，两蒋之后，所谓“中央”一直在不停地变，从蒋系、李系、连系到今天的马系，让这张“先中央、后日报”的报纸无所适从，立场不连贯，读起来有精神分裂之嫌。编辑为了不得罪国民党中央并存的派系，因此只能在开放报禁的18年把《中央日报》办成了一份什么派系都不得罪、只得罪读者的垃圾报纸。特别当连战和马英九权力交接之后，《中央日报》还继续挺连，那就注定走向了被马英九放弃的境地。
在政治多元的现代社会，任何党派媒体、团体言论平台，都必然要受到读者需求的考验，而且随着读者在资讯自由环境中的训练，其操作成本越来越大，一定会在派系观点和新闻平衡上做出妥协。近期《自由时报》跟着《中国时报》、《联合报》批扁，正是这种趋势的体现。因此，《中央日报》的顺时而终，只是历史必然，世间再也不需要这样的报纸了。
原载《南方都市报》